Das Gefühl der Angst dient dazu, Gefahren zu erkennen, wachsam zu werden. Sie bereitet den Organismus darauf vor, die Gefahrensituation zu bewältigen. Kann das Kind die Gefahrensituation nicht bewältigen oder aufarbeiten, kann jede Erinnerung an die Situation die Angst wieder aktivieren. Ein generalisiertes Angstverhalten liegt vor, wenn das Kind auch in anderen Situationen Angst zeigt, die mit der traumatisierenden Situation nichts mehr zu tun haben. Das Gefühl der Angst ist chronisch geworden. Um die Angst zu umgehen, legt das Kind Vermeidungsstrategien vor.

Wut ist ein Reflex, um sich zu verteidigen bzw. um sich zu wehren. Dieser Reflex ist überlebenswichtig. Hat ein Kind das Gefühl, seine Wut nicht äußern zu dürfen oder Angst davor, sich zu verteidigen, hält es seine Wut zurück. Das innere Gefühl bleibt unverändert, es staut sich an und braucht ein Ventil. Um dieses starke innere Gefühl zu kontrollieren richtet es seine Wutimpulse möglicherweise sich dann gegen sich selbst oder gegen andere, Kinder oder Tiere. Bleibt das belastende Ereignis unbehandelt, entstehen grundsätzliche Anpassungsprobleme mit der Umwelt, das Kind fühlt sich ungerecht behandelt, reagiert mit Beziehungsabbrüchen oder Bestrafung.

Noch immer gilt in unserer Gesellschaft das Bewertungssystem „gut“ und „schlecht“. Gehorcht ein Kind und führt ohne Widerreden das aus, was von ihm verlangt wird, gilt es als „wohlerzogen“. Widerspricht es oder tritt in aktive Opposition, wird es als „ungezogen“ oder auch „böse“ eingestuft. Diese führt dazu, dass Kinder sich an direkte oder indirekte Erwartungen anpassen. Da es ihnen so gut geht, übernehmen sie das Bewertungssystem als richtig mit der Folge, dass alles, was die Persönlichkeit einengt als „gut“ angesehen, alles was Handlungsfreiheit lässt, als „schlecht“ eingestuft wird. Verstärkt wird das Verhaltensmuster durch ein Belohnungssystem für angepasstes Verhalten, was wiederum zu einer Verstärkung des selbstaufopfernden Verhaltens und Unterwürfigkeit führen kann. Das Kind geht in die Vermeidung von Wut und inneren Gefühlsimpulsen, weil keine Alternative zur Verfügung steht.

Spätestens im Kindergarten oder in der Schule lernen Kinder im Austausch andere Strukturen kennen. Möglicherweise beginnen sie, zu protestieren. Sie hinterfragen Erwartungen, fordern Erklärungen ein und geraten in einen inneren Konflikt. Einerseits glauben sie an die ihnen vermittelten Werte und Normen, andererseits nehmen sie wahr, dass es außerhalb ihres Systems andere Strukturen gibt. Haben sie keine Möglichkeit, auf ihr System einzuwirken, kann das Kind lernen, seinen Widerstand zu unterdrücken, seine Meinung zu verbergen, was zu Symptomen eines schwachen Selbstbildes und/oder Schuldgefühlen führen kann.

Kinder neigen dazu, sich die Schuld in Konflikten zu geben. Sie versuchen damit, ihren inneren Kampf zwischen dem, wonach sie sich sehnen und dem, was für sie als „gut“ erachtet wird, zu entschärfen. Das geschieht, indem sie ihre Bedürfnisse geringer einschätzen als die Bedürfnisse der anderen, was zu einem niedrigen Selbstwertgefühl führt. Sie zweifeln an sich, glauben an ihre Schuld, fühlen sich unwert und geraten in einen selbstquälerischen und destruktiven Prozess.

Es gibt Kinder, die alles, was sie erleben, genau wahrnehmen und beobachten. Alle Empfindungen (Schuldgefühle), körperliche Reaktionen (Unterwerfung), eigene Handlungen (Anpassung) und Handlungen anderer (Bestrafungen) werden bewusst im Kontext der Situation wahrgenommen und im Gehirn abgespeichert. Dieses Archiv dient dazu, in zukünftigen Situationen gut vorbereitet zu sein und Gefahren zu erkennen.

Spätestens zwischen dem vierten und siebten Lebensjahr nehmen Kinder ihr eigenes Wertesystem und das von Beziehungspersonen wahr. Sie merken, dass es nicht in Ordnung ist, bestraft zu werden und als „gut“ oder „böse“ eingestuft zu werden. Um ihr Beziehungssystem zu ihrem Umfeld jedoch aufrecht erhalten zu können, verheimlichen sie ihr Wissen, und es entsteht ein anderer Anteil ihres Selbst, in dem Bestrafung als falsches Handeln abgespeichert wird.

Wirken Kinder lustlos, erschöpft oder auch müde und unkonzentriert, kann dies eine Folge von sehr belastenden Erlebnissen sein. Wurden Erfahrungen als bedrohlich eingestuft, und fühlte sich das Kind hilflos, ausgeliefert, traurig, ohnmächtig, dann kann es sein, dass diese Gefühle aufgesplittert werden und in unterschiedlichen Selbstanteilen im Traumagedächtnis abgespeichert werden. Dieses Dissoziieren der negativen Gefühle dient dazu, weiter machen zu können, im Alltag zu funktionieren. Dieser Vorgang benötigt sehr, sehr viel Energie. Steht das Kind vor einer großen Herausforderung (bspw. eine Klassenarbeit), kann es passieren, dass die Energie nicht ausreicht und traumaassoziierte Gefühle unkontrolliert